古生物学家发现史前鳄鱼新物种中华韩愈鳄
中新社合肥3月14日电 (记者 吴兰)记者14日从合肥工业大学获悉，该校资源与环境工程学院的古生物学家Masaya Iijima博士和刘俊教授在对馆藏于广东新会博物馆和顺德△博物馆中鳄鱼标本研究中，发现◆了史前鳄鱼的新物种——中华韩愈鳄。
相关成果近ㄨ日发表于《英国皇家学会会刊B：生物科学》。据介绍，该研究解决了分子生物学︻家和形态学家对鳄鱼分类的争议，并为人类活动导致史前鳄鱼的绝灭提供了有力的证据。
在中国□ 岭南地区，曾经生活过一些巨型的史⌒前鳄鱼。这些鳄鱼□ 体长超过6米，是当时生态环境中的顶级捕食者。公元9世纪，岭南韩江流域曾经存在“鳄患”。据史料△记载，唐代著名文学家韩愈被贬潮州时曾试◆图警告鳄鱼，将猪羊投入√恶溪(今韩江)命鳄离去，否则定将诛戮不赦，并写◎下了著名散文《鳄鱼文》。
据介绍，此次发现的史前鳄鱼新物种，与《鳄鱼文》中描述的“四●处侵扰为害”的主角可能属于同一物种。科研人员以韩◢愈的名字命名了这个新物种：中华韩愈鳄。
课题组所研究的其中两件¤鳄鱼标本，骨骼上保留了人为砍杀的痕迹。C14测年结果表明其于公元前¤14世纪至公元前10世纪间遭到杀害，从而＠证实人类应当对中华韩愈鳄的绝灭负责。
刘俊说：“鳄鱼作为顶级捕食者，在维持淡水生态系统的卐平衡方面发挥着关键作用。中华韩愈鳄的绝灭为现代人类敲响了又一记警々钟。”
据介绍，中华韩愈鳄是长吻鳄♀科的一种。与此同时，中华韩愈鳄头骨上还发现了翼状泡和鼻部赘生物，这两个特殊的结构在现生的鳄鱼中只出现在成年雄性恒河鳄中。因而，中华韩愈鳄雄◥性个体头骨上所展示的☉翼状泡和鼻部赘生物在性选择上具有明显的进▓化优势。
Masaya Iijima博士和刘俊教授在中国的许多考古遗址中发现了鳄鱼遗骸，这些考古遗址中发现的◥鳄鱼遗骸先前都被当作了扬子鳄▼，但现生的扬子鳄只生活Ψ于中国南方的长江中下游地区。如今，中华韩愈鳄的发现对这一观点提出了挑战。
刘俊认为，中华韩愈鳄作为中国古代唯一可以“食人”的巨型≡爬行动物，可能在中国古代文明上留下了一些印记。一些古籍中关于龙的传说可能也受①到了中华韩愈↘鳄的影响。
目前，研究团队正在围绕这一新发现进行进一步探索←。中华韩愈鳄亚化石中保▓留了一些软组织，这意味着有望从中提取古㊣DNA物质，从而描绘出鳄鱼更准确的演化历程。(完) 【编辑:刘欢】
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