古生物学家在缅甸琥珀中发现最古老的蚂蚁◣模仿者
中新网南京1月12日电 (记者 杨颜慈)据中国科学院南京地质古生物研究所12日消息，该所⊙研究人员在缅甸琥珀中发现了一类拟态蚂蚁的奇翅若虫，为拟蚁行为的早期演化提供了新观点。该发现是迄今为止最古老的拟蚁行为证据，将拟蚁行为的化石记录提早了近五千万年。
该研究成果已在线发表在地球科学综合类＠ 期刊《地球科学评论》(Earth-Science Reviews)。
奇翅科被认为是缅甸琥珀中一种非常奇特的昆→虫，最早仅在白垩纪中期缅甸琥珀中发现，随后在巴西的早白垩世地层和美国的始新世地层中也有少量产出。但是，对于奇翅科的生活习性、系统发育关系和演化历史ζ一直极具争议。
奇翅科及相关类群化石照片。南古所 供图近期，中国科学院南京地质古生物研究所硕士生罗慈航√在王博研究员指导下，与︻梁昆副研究员、李丽琴博士等合作，基于中国、美国、德国、斯洛伐克等国♀家的馆藏标本，利用光学显微镜、激光共聚焦显微镜、Micro-CT三维形态重建等技术手段，对奇翅科昆虫的形态、系统发育关系、生态◥行为等进行了综合分析。
该▲项研究中，科研人员在缅甸琥珀中发现了一类极为特殊的奇翅科若虫，这类奇翅若虫整体的形态特征非常接近缅甸琥珀中的原始蚂蚁(蜂蚁类)，且这类奇翅若虫的腹部▂有一定程度的收缩。此外，这类奇翅若虫的触角和腿部的形态、比例也非︾常接近蜂蚁。
奇翅科复原图(黎家豪绘制)。南古所 供图研究团队ㄨ认为，综合以上证据，显示这类奇翅若虫完美地拟态蜂蚁，即拟蚁行为在蚂蚁起源不久就出现了，该发现是迄今为止最古老的确切拟蚁行为证据。
除了◥模仿蚂蚁，该项研究还论证了奇翅科存在拟态蜂类行为和转换№拟态行为。
研究人员发现，这类奇翅虫缩短的前翅类似蜂类的翅基片，后翅的形态也很接近蜂类的翅膀；尤其是身体的形状和大小非常接近缅甸琥珀中的长背泥蜂。这表明这类⊙奇翅虫很可能具有拟态蜂类◥的行为，这也是目前化石中最古老蜂类拟态行为的证据。
奇翅科若虫和蜂蚁标本照〗片，右侧标M的为蜂蚁。南古所 供图此外，该研究还报道了蛉类幼虫对奇翅若虫的直』接捕食行为。上述这些发现为重建白垩纪陆地生态系统提供了直接证据，也再次证明昆虫在白垩纪已经演化出极其复杂的行为，为理解现代生态系统的起源和演化提供了新㊣ 视野。(完)
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