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银河系“踩刹车” 或是暗物质“使的劲”
科技日报北京6月22日电 (记者张梦然)近30年来，有理论曾预测银】河系自转速度在减慢，但并没有实证。而据每日科技网21日报道称，银河系有一个由几№十亿颗恒星组成的棒旋结构，数据和分析发现，自这个棒旋结构诞生以来，它的自转速度下降了1/4。这是人类第一次通过测量对银河系“踩刹车”加以证实。天文学↓家认为，该结果为暗物质研究提供了新的认知，很可能正是暗物质使得银河系自转速度减慢。
英国牛津大学、伦敦大学等机构研究人员利用盖亚空间望远镜，对银∞河系棒旋结构的一组恒星——赫拉克勒斯星流进行了数据分析。这组恒星的运动ω 与棒旋结构产生共振，保持和』棒旋结构相同的速度围绕银河系中心运动。由于赫拉克勒斯星流处在拉格朗日点，它也被棒旋结构的引力所影响，这种情况下，如果棒状结构的自转速度下降，这些◆恒星便会逐渐远离银河系中心，以此才能和棒旋结构的自转速度相配合。
研究人员发现，赫拉克勒斯星流所富含的重元素(天文学所称的“金属”)可以表明它们正远离银河系中心，由于棒旋结构不■断减速，它们在向外围移动，进一步数据及推断表明：这︾个由数十亿颗恒星组成、相当于数万亿个太阳质量的棒旋结构，自诞生以来自转速度变慢了至少24%。
团队认为，减速的原因很可能是暗物质“踩下了刹车”。马拉德空间科学实验室科学家称：“天体物理学家长期以来卐怀疑银河系棒旋结构的自转速度在不断变慢，现在终于掌握了相关证据。使棒旋结构自转减速的原因是暗物质，此前科学家通过测量星系的引力和可见物质引力的差值，去推测∑ 暗物质的存在，但此次研究则提供了全新手段——通过质量去了解暗物质。”
暗物质是理论上提出的◤大量存在于星系中的一种不可见的物质，天文学观测中发现的疑似违反牛顿万有引力的现象，可以在假设暗物质存在的前提下得到很好的解释。
该论文★合著者亦表示：“我们的发现为暗物质的性质提供了一个迷人的视角。”相关研究发表于近期的《皇家天文学月刊》。
总编辑圈点
从理论上来＠说〖，如果不存在△某种人类至今没有探测到的物质，宇宙就不该是现在这个样子。暗物质很神秘←。科研人员相信它的存在，但却找不到它的影踪。一般认为，银河系和其他星系一样，被笼罩在一个巨大的暗物质晕中。科研人员发现，赫拉克勒斯星流有较多重元【素，表明它们是从银河系中心迁移至外围的。进一步的分析发现，自诞生以来银河系棒旋结构自转速度变慢了至少24%。什么东西能让银河系减速？或许就是○暗物质。这一发现能为暗物质研究提供新思路。 【编辑:房家梁】
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